Rusia: Vladivostok

La ciudad rusa de Vladivostok tiene una gran relevancia estratégica en el país al ser un importante enclave portuario próximo a la frontera con China, Corea del Norte y Japón. Vladivostok se localiza en el llamado Lejano Oriente Ruso, a 9.302 kilómetros de Moscú, la capital de Rusia. Es la capital del Distrito Federal del Lejano Oriente y, también, el centro administrativo del krai de Primorie. Cuenta con una población de 592.069, según los datos obtenidos del censo de 2010.

Vladivostok es una ciudad extensa, con 56.154 hectáreas de superficie, por lo que se extiende a lo largo del extremo sur de la península Muravyov-Amursky y a ambos lados de la bahía Zolotoi-Rog (Cuerno de Oro en ruso). Dispone de pequeñas islas, ríos y arroyos. Su costa está bañada por las aguas del Mar de Japón y el Golfo de Pedro el Grande.

El origen de Vladivostok se remonta al siglo VII. En aquel entonces formaba parte del antiguo reino de Balhae. Posteriormente, fue destruido por los mongoles dejando la ciudad asolada y despoblada. Desde el siglo XVII perteneció a China y no fue hasta el siglo XIX, con el Tratado de Aigun, cuando comenzó a formar parte de Rusia. Los rusos vieron en Vladivostok una ciudad estratégica por su localización geográfica y la convirtieron en uno de los puertos más significativos para el país (puerto franco) para poder controlar parte de las aguas del Océano Pacífico y ampliar el número de rutas comerciales. La construcción de la vía transiberiana comenzó en Vladivostok en 1903 para poder conectarla con Moscú y el resto de Europa.

Tras la Revolución Rusa, la ciudad comenzó a crecer y proliferar creciendo exponencialmente gracias a la construcción de escuelas, una central eléctrica, tiendas… Con el fin de la Revolución y la victoria de los bolcheviques en la Guerra Civil, los comunistas reconstruyeron el puerto (dañado por los ataques y bombardeos propios de los conflictos armados) y establecieron rutas aéreas directas con Moscú, siendo la sede de la base de la Flota Naval del Pacífico en 1932, que hizo que fuera designada como ciudad cerrada y lugar de destierro para prisioneros políticos. En 1974, se celebró en Vladivostok una cumbre histórica sobre la limitación de armas entre los presidentes de las dos potencias mundiales durante la Guerra Fría: Breznev y Gerard Ford. Tras la caída de la Unión Soviética, Vladivostok dejó de ser una ciudad cerrada para ser ejemplo de una gran diversidad cultural y que continúa creciendo en la actualidad.

La zona horaria en Vladivostok es UTC +10.

Su clima es continental húmedo con una gran influencia del monzón. Este hecho hace que sus inviernos secos; su primavera, larga y fresca mientras que sus veranos son húmedos. La temperatura media en la ciudad de Vladivostok es de 4,6°C, con temperaturas de 19,6°C en verano y con -12,6°C en invierno. Su precipitación media anual es de 826 mm.

Vladivostok tiene un único aeropuerto: Aeropuerto Internacional de Vladivostok (a 44 km del centro de la ciudad). Como en toda Rusia, la moneda oficial es el rublo. Para poder realizar el cambio de divisas, basta con acudir a uno de sus bancos o a una oficina de cambio.

El transporte urbano de Vladivostok se basa en distintas líneas de autobús, tren de cercanías, el tranvía, el trolebús y 1 línea de funicular, único en el Extremo Oriente de Rusia. Aquellos distritos e islas más lejanas del centro de la ciudad cuentan con transbordadores y cutters (barcos de pequeña o mediana envergadura) que las conectan.