Rusia: Kazán (Tartaristán)

Kazán es una de las ciudades más antiguas de toda Rusia, se fundó en el año 1005, siglo XI por la tribu de los búlgaros del Volga. Actualmente, es la urbe más poblada de la República de Tartaristán y la octava de Rusia, con sus casi 1,6 millones de habitantes en su área metropolitana. En sus primeros años fue un importante centro administrativo y tras la conquista de Iván el Terrible se convirtió en el centro cristiano de los países del río Volga. Ya en el siglo XVIII, la ciudad pasó a ser la capital de la provincia de Kazán para llegar a ser posteriormente la capital de Tartaristán. En el año 2005, coincidiendo con el 1000 aniversario de la fundación de la ciudad, el Vaticano regaló a la ciudad una de las reliquias ortodoxas más importantes (actual icono de la Madonna de Kazán) por lo que se convirtió en un importante lugar de peregrinación tanto cristiana como musulmana, al abrir las puertas de la mezquita Qol-Sarif al público.

La ciudad de Kazán se localiza a orillas del río Volga, al oeste de Rusia, en la región de Tartaristán, que pertenece al Distrito del Volga.

Su zona horaria en Kazán es UTC+3.

El clima de la ciudad de Kazán es continental húmedo, característico por sus veranos cálidos e inviernos fríos pero sin llegar a tener temperaturas extremas. Sus inviernos son largos y fríos, cuyas precipitaciones son frecuentes en forma de nieve, sobre todo entre los meses de febrero y marzo. En las estaciones de otoño y primavera predomina la niebla, mientras que los veranos son calurosos y, en ocasiones, secos. La temperatura oscila entre los -25°C a 25°C a lo largo del año.

La moneda oficial en Rusia, y por lo tanto en Kazán, es el rublo. El cambio de divisas se puede hacer en los bancos y las oficinas de cambio. La mayoría de tiendas, hoteles y restaurantes aceptan tarjetas Visa y MasterCard,  American Express no es habitual.

Como medios de transporte, Kazán cuenta con 2 estaciones de ferrocarril. Una de ellas es la conocida como vieja estación muy próxima al Kremlin (5 minutos a pie) y la otra es la nueva, inaugurada recientemente en 2012. Junto al tren, dispone de 2 estaciones de autobuses que conectan la ciudad con todos los distritos de la región de Tartaristán y los distintos puntos del centro de la ciudad. El metro de Kazán es el más moderno de Rusia, construido en 2005, años después de la caída de la Unión Soviética. Su diseño es vanguardista con sistema de conducción semiautomática. Por el momento, tan solo dispone de una línea transversal de 10 estaciones que recorre la ciudad en 20 minutos y conecta con las estaciones de autobús y tren. Además, cuentan con tranvías y trolebuses por toda la ciudad de Kazán con 91 rutas y 14 líneas, respectivamente.

El taxi en Kazán es seguro y en general con precios razonables, la mayoría de los conductores son inmigrantes, que en muchos casos no hablan inglés ni español. Recomendamos utilizar las aplicaciones de móvil: Uber, Yandex o GetTaxi en idioma inglés. No recomendamos coger un taxi en la calle, ya que el precio suele subir bastante más y muchas veces no conocen las calles de la ciudad.

Los establecimientos en las zonas turísticas suelen hablar inglés y otros idiomas.

Su población está formada en su mayor parte por tártaros y rusos, siendo el ruso y el tártaro sus lenguas oficiales. En general son bastantes cordiales, los jóvenes son más curiosos y tienden a relacionarse con los extranjeros.