Mongolia: Desierto de Gobi
Datos de interés
En mongol, “Gobi” quiere decir “lugar sin agua”, por lo que puede hacerse una idea de la aridez propia de este lugar. El vasto desierto de Gobi abarca una gran extensión del continente asiático con nada menos que 1.040.000 kms de superficie. Se localiza entre el noroeste chino y el sur de Mongolia, rodeado por las montañas de Altai, estepas y mesetas de Mongolia y Tíbet, respectivamente.
La zona horaria en el Desierto de Gobi es de UTC +8.
En cuanto a clima se refiere, presenta uno de los climas más extremos del mundo, con grandes variaciones térmicas, llegando a los 50°C en los meses de verano y -40°C en los meses de invierno. Con motivo de ello, se pueden encontrar escenas verdaderamente pintorescas como copos nieve en las dunas del desierto. La precipitación media anual es menor a 200 mm, llegando como máximo a 50 mm en las zonas del interior.
Los aeropuertos del desierto de Gobi son: Dalanzadgad y Khanbumbat. No cuenta con enlace directo con las grandes ciudades del mundo, pero se puede llegar a través de vuelos nacionales desde Ulán Bator.
La moneda oficial en toda Mongolia y el Desierto de Gobi es el tugrik. El cambio de divisas puede hacerse en Ulán Bator, la capital del país. Puede acudir a un banco u oficina de cambio, donde le atenderán con eficiencia. En las distintas capitales de las provincias de Mongolia, los bancos y oficinas de cambio hacer la conversión de la moneda a dólares y a tugrik pero también permiten hacer reintegros a cargo de tarjetas de crédito y débito. Los cheques de viaje no son aceptados.
Si va a pasar una noche en el Desierto de Gobi, probablemente tenga que hacerlo en una yurta (viviendas de lona y fieltro propia de los pastores mongoles). El idioma en el que le atenderán será en mongol y, en algunas ocasiones, en inglés. Una auténtica experiencia.
Las familias nómadas que habitan esta región son conocidas por su extraordinaria hospitalidad y amabilidad que podrán contarle historias sobre sus ricas y ancestrales costumbres.
Dada su vasta extensión para poder recorrer todo el desierto y algunas poblaciones, el medio de transporte más común es el coche. Hay disponibles rutas en camello para llegar a sentirse como uno más en el Desierto.
Por lo general, viajar al Desierto de Gobi no suele ser peligroso aunque siempre debe tenerse una planificación previa, ya que las carreteras y senderos discurren por zonas poco pobladas y es muy aconsejable viajar contratando los servicios de un guía. Se recomienda siempre mantener el pasaporte en un lugar seguro, con una fotocopia tanto del pasaporte como del visado para evitar imprevistos. Es también recomendable viajar documentado a lo largo de toda la visita por si se produjera algún control de la policía. El hecho de ir indocumentado puede acarrear alguna multa e incluso la detención.
Que ver
Conocido por haber sido pieza clave del mítico imperio mongol y porque varias de sus ciudades forman parte de la legendaria Ruta de la Seda. Además, gran parte de su atractivo reside en los increíbles hallazgos arqueológicos que se han encontrado en esta región, como el primer huevo de dinosaurio.
Llama la atención por ser un lugar exótico y lejano. Al viajar al desierto de Gobi, la mayor parte de los turistas, tienen una imagen preconcebida. Esperan encontrar enormes extensiones de dunas y la verdad es que, éstas, conforman tan sólo un 5% del desierto.
Su riqueza en fauna es abrumadora. Podrá encontrar numerosos ejemplares de gacelas de cola negra, turones veteados, chorlitejos, águilas doradas, yaks… También podrá llegar a ver osos pardos, lobos y leopardos de la nieve.
En su recorrido, además, disfrutará de paisajes únicos: cañones y acantilados profundos, estepas, hermosos atardeceres que tiñen sus dunas con su luz anaranjada e incluso ríos. Su principal recurso turístico podría decirse que es Khongoryn Els.
Khongoryn Els del Parque Nacional de Gurvan Saikhan
Este Parque Nacional ofrece la visita a una gran variedad de dunas de 12 kms de ancho y 100 kms de largo, con una altura desde los 80 m que incluso, en algunas ocasiones, alcanzan los 300 m.
Con el paso del día presentan diversos colores destacando los amarillos y blancos de las mañanas, que reflejan los destellos de los rayos del sol gracias a curvas de los puntos más altos de las dunas, que terminan en un borde afilado.
La zona norte de Khngoryn Els está bañada por las aguas del río Khonggoryn Gol. El tránsito del agua permite la existencia de vegetación y pastos muy verdes, por lo que encontrará camellos y caballos nómadas, principalmente.
En su viaje por estas dunas, el mismísimo Marco Polo quedó maravillado por el fenómeno que allí se produce, conocido como “Singing Sand” (“Arenas Cantantes” en español). Con el paso del aire y las avalanchas de arena, se produce un zumbido entre las dunas y llega a ser tan potente que, este sonido, puede escucharse hasta a 10 kms de distancia.
Otras eco-regiones de interés son:
- Cordillera de Tian Shan.
- El semidesierto de la cuenca Zungaria.
- El valle de los Lagos de Gobi.
- Montañas de Helan y Qilian.
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